宝亀元年（７７０）光仁天皇の勅願により、現在地の奥、岩渕より出現された千手観世音菩薩を御本尊として創建されました。
開創以来、天皇・貴族の祟敬を集め、堂塔伽藍が整い、霊像の霊験を求める庶民の参詣で賑うことになりました。
　宝蔵庫には平安の昔を偲ぶ五体の重要文化財の仏像が安置されております。
現在の本堂は約１８０年前（文化２年）に建立された重層入母屋造りの重厚な建築で、その背後には室町時代の十八神社社殿、東には鐘楼・三重塔があります。